Granito, cuarcita, travertino, mármol, ónix - todas las piedras naturales parecen resistentes pero en realidad tienen debilidades naturales. Una de sus debilidades comunes es la porosidad, lo que significa que absorben líquidos fácilmente. La porosidad de cada piedra varía, pero cada piedra es algo porosa. Si no se protege, la mayoría de las piedras naturales se mancharán por derrames simples, cristalería sudada, cucharas que gotean, salpicaduras de grasa, jugos de cítricos y cualquier líquido que se encuentre comúnmente en la cocina.
¿Tu piedra natural necesita un sellador?
El sellador de piedra es un producto simple y relativamente económico. La mayoría de los selladores utilizados en granito y otras piedras naturales son selladores impregnados. Suelen contener disolventes y resinas y actúan reduciendo la porosidad del granito. Cuando se aplica a la piedra, el componente solvente soluble en agua-del sellador puede llevar el componente de resina profundamente en la piedra hasta que los poros se llenen de resina. Al mismo tiempo se evaporó el disolvente. El sellador básicamente llena todos los poros microscópicos de la piedra para que ya no pueda absorber los líquidos que causan manchas y marcas de agua.
Muchos selladores comunes deben volver a aplicarse cada pocos años. La frecuencia de reaplicación depende del tipo de piedra y del desgaste de la encimera. Hay una prueba simple que los propietarios pueden realizar ellos mismos para ver si sus encimeras deben volver a sellarse o sellarse completamente primero. Algunas piedras, especialmente el granito negro, pueden no requerir sellado.
Para probar, tenga listo un temporizador y aproximadamente un cuarto de taza de agua. Vierta el agua en un lugar discreto en el mostrador y use un temporizador para medir qué tan rápido se absorbe el agua. Si la piedra absorbe toda la humedad a la vez, deberá sellar la piedra con dos o más capas y, si usa un sellador normal, aplique el sellador todos los años. Si el agua se absorbe dentro de 4 a 5 minutos, la piedra se debe sellar con varias capas y volver a aplicar cada tres a cinco años, según los resultados de otra prueba de agua. Si el agua se absorbe en diez minutos, solo se necesita una capa de sellador y pueden pasar años antes de que se aplique otra capa. No se deben usar selladores permeables si la absorción de agua tarda 30 minutos o más.
Lo que el sellador no puede hacer
Lo que los selladores no hacen es proteger la piedra de rayones, abolladuras y grabados. Si corta un tomate directamente sobre la superficie de una piedra natural, puede rayar la superficie con una cuchilla afilada. Deje una sartén grande y la piedra puede abollarse o astillarse. Si derrama un galón de limonada sobre la piedra y no la limpia por completo en aproximadamente una hora, parte del ácido del limón puede atacar el sellador e incluso la superficie de la piedra. Si esto sucede y la gravedad de los arañazos, abolladuras o grabados depende de la dureza de la piedra. El cuarzo, por ejemplo, es más duro que el mármol y es menos probable que se raye, abolle o grabe debido a errores importantes en la cocina.
Precauciones para proteger la piedra natural
Todas las superficies de piedra natural requieren un cuidado regular, sin importar cuán dura sea la piedra o cuán efectivo sea el sellador. Nunca use limpiadores abrasivos o ácidos en las superficies de piedra natural, ya que los abrasivos pueden rayar el granito y desgastar el sellador. Los productos ácidos, como los que contienen jugo de limón, vinagre, lejía o amoníaco, pueden reaccionar químicamente con el granito, creando lo que se llama grabado. El grabado aparece como manchas blancas en la superficie de la piedra. Los selladores no previenen el grabado.
